サウジカップ仰天のパフォーマンス

サウジＣ優勝の坂井騎手（JCSA_Racing画面から）

　首都リヤドのキングアブドゥルアジーズ競馬場で開催されたサウジカップデーは”シン”の冠で知られる馬主の藤田晋氏が断然の主役となった。昨年からＧ１に昇格したメーンの９Ｒサウジカップ（ダート1800ｍ）は、フォーエバーヤング（牡４、栗東・矢作）が直線で香港2023/24シーズン年度代表馬ロマンティックウォリアーに２馬身近く先行を許すも、残り200ｍで差し返す仰天のパフォーマンスで制した。２着馬とはクビ差だったが、そこから３着馬（ウシュバテソーロ）には10馬身半差をつけ、力の違いを見せつけた。

　この日は３ＲのＧ３サウジダービー（ダート1600ｍ）にシンフォーエバー（牡３、栗東・森）が出走、勝ったゴールデンヴェコマから１馬身４分の３差の２着に入った。日本ではデビュー戦を勝ったものの、その後は５戦続けて勝利がない１勝馬の身分であるが、初めてのダート戦で変わり身を見せた。

　６ＲのＧ２ネオムターフカップ（芝2100ｍ）では昨年Ｇ１東京優駿３着、Ｇ１ジャパンＣ２着のシンエンペラー（牡４、栗東・矢作）が逃げ切っている。

　藤田オーナーは所有馬３頭を中東に遠征させて２勝２着１回という、パーフェクトと言っていい成績を収めた。

馬主の手取り額は

　稀に見る成功を収めた藤田オーナー、リヤドの夜の手取り額はどの程度なのか。日本の場合、獲得した賞金の80％が馬主の取り分で、調教師10％、騎手と厩務員が５％となっている。サウジアラビアでの賞金配分は馬主70％、調教師・騎手・厩舎が各10％である（ジャパン スタッドブック インターナショナル・2023 サウジカップ開催施行競走　登録要綱）。

　各レースの賞金配分も微妙に異なる。まず、総賞金の50％が１着馬に、20％が２着馬の関係者に支払われる。ただし、スポンサーがついているレースについては、１着馬60％、２着馬18％で、１着には自動車などのスポンサーからの賞品が入り、２着から５着まではスポンサー提供の賞金を割ることになる。そのうち２着の取り分は50％。

　さらにメーンのＧ１サウジカップは政府がスポンサーになっているが、１着馬50％で、10着馬まで賞金が出るようになっている。計算が複雑になるが、上記のジャパン スタッドブック インターナショナルが端的に賞金額を表記している（ジャパン スタッドブック インターナショナル・2025 サウジカップ開催施行競走　登録要綱）。

　今年度の登録要綱によると、３頭が稼いだ賞金の藤田オーナーの手取り額は以下のようになる。

★サウジダービー：30万ドル

★ネオムターフカップ：120万ドル

★サウジカップ：1000万ドル

　以上の合計の70％がオーナー取り分となることから、1150万ドルの70％で、805万ドル。これを直近のドル円相場（１ドル＝149.24円）に当てはめると、12億138万2000円となる。レース３クラに要した走破タイムはおよそ335秒、５分35秒と少しであるから、この短い時間に藤田オーナーは12億円を稼いだことになる。競走馬に加算される賞金額は予め年初に定められたレートに基づき、今年は157円程度であるが賞金の支払いは米ドルで行われ、それを円に変える場合は両替するときの実効レートとなる。

　快挙を達成した藤田オーナーは「ヤバい。流石に興奮しました　日本からの応援、ありがとうございました」とＸに投稿した（2025年２月23日午前２時45分投稿）。

ジャパンＣ３クラ同時優勝とほぼ同額

　３頭を遠征させて馬主に12億円入るというすさまじい利益率。これを日本の競馬で１日で稼ごうと思えばどうなるか。最も賞金が高いジャパンＣ、有馬記念で１着賞金５億円であり、その80％は４億円。つまり、ジャパンＣ、もしくはを３クラ同時に勝たないとこれだけの賞金は得られない。

　この時期、近いＧ１レースにフェブラリーＳ（ダート1600ｍ）があるが、１着賞金は１億2000万円でオーナーの取り分は9600万円。サウジカップは５着で100万ドル（約１億4900万円）入るため、両方に出られる馬の陣営がフェブラリーＳを選ぶ理由は、輸送に弱いなどの理由を除けば考えにくい（以上、ＪＲＡ・2025年度重賞競走一覧）。

　ＪＲＡにしても主催するＧ１競走が空洞化するのは面白くないと思うが、有力馬が海外に遠征して、それを馬券発売できればフェブラリーＳの減収分ぐらいはカバーできると考えても不思議はない。今年のサウジカップの売り上げは22億8763万6000円であった（サンスポ電子版・【サウジカップ】売り上げは22億円超で昨年を下回る）。2024年のフェブラリーＳの売り上げは165億9474万7000円であった（サンスポ電子版・【フェブラリーＳ】１１番人気ペプチドナイルが大波乱演出Ｖ　藤岡佑介騎手「直線は長かった」）。

　また、競馬サークル全体を見ても、藤田氏が12億円の賞金を手にすれば、それが新たな競走馬の購入費用に充てられることが期待される。稼いだオイルマネーが競馬サークルに還元されれば業界全体の利益となる。

海外ビッグレース制覇は馬主のロマン

写真はイメージ

　筆者が現場で取材していた1980年代後半から1990年代後半にかけては、海外遠征など数年に１回程度であった。海外に行っても賞金は安く、リスクは大きいため行く必要はない、日本の高額賞金を稼いでいればいいという風潮はあった。

　しかし、今の時代、海外遠征に尻込みするような調教師には馬主からの預託は期待できない。海外大レース制覇は経済的にも大きく、種牡馬・繁殖牝馬の価値を上げ、さらに馬主のロマンを満たす。

　そう考えると藤田オーナーにとって矢作調教師は誰よりも稼ぎがいい”会社関係者”と言えるかもしれない。その目が自然と海外に向くのも宜なるかな、である。

2024年も混戦模様

あくまでも個人の希望、予想です

　毎年、議論を呼ぶＪＲＡ賞は、今年も一筋縄にいきそうにない。特に問題となりそうなのが３歳牡馬とダートホースであろう。３歳牡馬については、三冠＋ＮＨＫマイルＣは全て異なる馬が勝ち、通常ならその中での比較となる。皐月賞優勝、東京優駿２着のジャスティンミラノ、東京優駿優勝、有馬記念３着のダノンデサイルに票が集まることが予想されるが、個人的にはフォーエバーヤングとしたい。

　Ｇ１東京大賞典で古馬を相手に完勝した内容は圧巻。さらにＧ１ケンタッキーダービー、Ｇ１ＢＣクラシックと、世界のトップ中のトップのＧ１でともに３着は評価されるべき。さらに、Ｇ２ＵＡＥダービー、Ｇ３サウジダービー、Jpn１ジャパンダートクラシックを勝ち、今年は６戦４勝をマークした。地方競馬と米国で２戦ずつ、ＵＡＥとサウジアラビアで１戦ずつと、全て敵地での戦いにもかかわらずに好走しており、外国調教馬が出てこない場合、必ず日本調教馬が勝つ日本のクラシックレースを１つ勝つより価値ある内容と言える。

　特にケンタッキーダービーはハナ＋ハナの３着、ＢＣクラシックの上位２頭はケンタッキーダービーで戦った３歳牡馬で、内容は相当濃い。

　当然、最優秀ダートホースの有力候補でもある。ここはＧ１チャンピオンズＣを連覇したレモンポップ（牡６）との争いになる。東京大賞典を勝った馬より、中央のＧ１であるチャンピオンズＣを勝つ方が価値があると考えてレモンポップに１票を投じる記者も少なくないと思うが、ＪＲＡ絶対主義のような考えはやめて、グローバルな視点で見ることをお勧めしたい。

最優秀マイラーは初の香港調教馬に

　最優秀３歳牝馬も議論を呼ぶのは間違いない。おそらく、優駿牝馬と秋華賞を制したチェルヴィニアが受賞すると思うが、有馬記念を勝ったレガレイラに１票を投じたい。どちらもノーザンファーム産の木村哲也厩舎、ルメール主戦ということで使い分けられたのであろうが、皐月賞、東京優駿では牡馬相手に６、５着、エリザベス女王杯では古牝馬相手に５着で、年末の大一番を64年ぶりに３歳牝馬で制する快挙は、優駿牝馬＋秋華賞のチェルヴィニアより上と評価していいように思う。３歳牝馬に有馬記念のタイトルはそれぐらい重い。

　最優秀マイラーも難しい。普通に考えればＧ１マイルＣＳを制したソウルラッシュ（牡６）が受賞すると思うが、ここはＧ１安田記念を制したロマンチックウォリアーとしたい。遠征馬でありながら単勝１番人気に推され、後の秋の王者ソウルラッシュ（３着）を負かしての優勝。

　香港と日本ではシーズンが異なるが、2024年に限れば５戦５勝、マイル戦は安田記念のみというのは気にかかるが（他は全て10ｆ戦）、日本の最高のマイル戦を勝った馬を最優秀マイラーに選ばないことに違和感を覚える。ＪＲＡ賞初の外国調教馬の受賞は新しい時代、前述のグローバル化を体現するものでもある。

　最優秀４歳以上牝馬も難しい。おそらくＧ１エリザベス女王杯を制したスタニングローズ（牝５）が選ばれると思う。ただ、今年は５戦１勝、残る４戦は最高で６着というのは何とも物足りない。他に４歳以上牝馬で中央のＧ１を制したのは、ヴィクトリアマイルのテンハッピーローズ（牝６）しかいない。

　この２頭の比較となるが、この際、該当馬なしという手もあると思う。ただ、テンハッピーローズはＧ１ＢＣマイルでも４着と好走しており、あくまでも２頭の比較ということであれば、後者と考えたい。

最優秀障害馬はニシノデイジー支持

　最優秀スプリンターはＧ１スプリンターズＳを制したルガル（牡４）とＧ１高松宮記念勝ちのマッドクール（牡５）の争い。２つのＧ１での直接対決は１勝１敗と互角、香港遠征はともに11着（前者は香港スプリント、後者はチェアマンズスプリント）とこれまた互角。結局、重賞２勝のルガルが重賞１勝のマッドクールよりはスプリンターとしてはベターと言えるのではないかという程度のチョイスである。

　最優秀障害馬はＪＧ１中山大障害勝ちのニシノデイジー（牡８）と、ＪＧ１中山グランドジャンプ優勝のイロゴトシ（牡７）の争いで、グランドジャンプも３着と好走した前者に軍配が上がる。

　２歳は牡・牝ともあっさり決まると思われる。牡馬はクロワデュノールとＧ１朝日杯ＦＳ勝ちのアドマイヤズームの争いであるが、レース内容の比較、デビューから負けなしの３戦３勝というキャリアから前者で間違いないと思われ、個人的にも投票権があればクロワデュノールに投じる。牝馬は唯一のＧ１を制したアルマヴェローチェで問題ない。

ドウデュース年度代表馬へ

　最優秀４歳以上牡馬は天皇賞・秋とジャパンＣを連勝したドウデュースが満票近い票を集めるのではないか。もちろん、個人的にもそれ以外に選択肢はない。

　問題は年度代表馬。おそらくドウデュースになると思うが、フォーエバーヤングにも少なくない票数が集まると思う。仮にフォーエバーヤングが米国でどちらかを勝っていれば、個人的には問題なく年度を代表する馬としてチョイスするが、やはり３着２回では、ビッグタイトルについては秋２戦であらためてチャンピオンホースとしての実力を示したドウデュースへというのが常識ある選択というものであろう。

ＪＲＡ中山競馬場（撮影・松田隆）

　個人的に感じるのは、米国への参戦が多くなったことで日本のダートホースへの評価が上昇していることを好ましく感じる。グラスホースは欧州、香港、ＵＡＥドバイへと遠征し、ダートホースは米国、ＵＡＥドバイ、サウジアラビアで戦うわけで、我が国は世界でも珍しい、芝・ダートそれぞれ世界一を狙える競走馬資源を持つ国となりつつある。

　フォーエバーヤング陣営は調教師の出自も関係しているのかもしれないが、中央のレースには見向きもしないで地方競馬と米国・中東と転戦しているのを目にすると時代が移り変わっていることを思わされる。

　一言で申せば競馬のグローバル化、そんな時代の到来を感じさせる2024年度のＪＲＡ賞にならないといけないと思う。