■徐々に伸びる高市氏の支持

高市早苗氏公式サイトから

　自民党総裁選は15日現在、岸田文雄元外相（64）、高市早苗前総務相（60）、河野太郎行政・規制改革相（58）３氏が出馬を表明し、石破茂元幹事長（64）は河野氏支持を表明し、野田聖子幹事長代行（61）は出馬の意向とされるが、20人の推薦人集めに苦労しており、最終的には出馬は難しいと思われる。

　共同通信が９月４、５日に実施した全国緊急電話世論調査で「次の首相に誰がふさわしいか」を聞いたところ以下のような結果となった（47NEWS：次の首相に、河野氏トップ31％ 石破氏26％、岸田氏は18％）。

河野太郎氏 31.9%　石破茂氏 26.6%　岸田文雄氏 18.8%　野田聖子氏 4.4%　高市早苗氏 4.0%

　この時点で高市氏は最下位、自身が卑下して言ったように「泡沫候補」扱いである。そのような状況で当サイトは高市氏が勝つと予想する記事をアップしており、世間から見れば無理筋のように見えたに違いない（参照：高市早苗首相誕生と予想「天の時」到来）

　しかし、高市氏はその後、着実に支持を伸ばしている。朝日新聞９月12日付けの世論調査では以下のようになった（自民総裁選、河野氏33%、石破氏16%　朝日世論調査）。

河野太郎氏 33%　石破茂氏 16%　岸田文雄氏 14%　高市早苗氏 ８%　野田聖子氏 ３%　

　ここで野田聖子氏を抜いて４位に浮上。石破氏は15日に不出馬を表明しレースから脱落したから実質３位である。２位岸田氏との14.4ポイント差は１週間で６ポイント差に縮まった。共同通信と朝日新聞と媒体が異なるので一概には言えないが、旧媒体での調査でも高市氏の支持が広がっているのが分かる。

■窮屈な戦いをする河野氏と岸田氏

靖国神社（撮影・松田隆）

　おそらく野田氏は出馬せず（できず）、３氏の争いであろう。高市氏以外の２人の戦いぶりは、あまり感心できるものではない。まず、旧媒体からの支持１位の河野氏だが、女系天皇容認については「男系で続いてきているのが日本の天皇の一つのあり方だ」と８日に記者団に語った（産経新聞９月10日付け）。また、持論の脱・原発については「安全が確認された原発を再稼働していくのはある程度必要だ」とも述べた（東京新聞電子版：河野太郎氏「原発再稼働は必要」　自民党総裁戦出馬への「布石」か）。

　要は総裁選のために、日頃の言っていることを翻しているわけで、これは政治家としては非常に印象が悪い。なぜなら、政治家の究極の目的は総理大臣になって、自らが信ずる政策を実現させることにあるはずなのに、自らが信ずる政策を変えて、総理大臣になりたいと言っているに等しいからである。

　さらに石破氏への協力要請。これで完全に安倍・麻生を敵に回すことになった。相手が勝手に応援するのを待っていればいいと思うのだが、魅入られたように悪手を打っての自滅パターンのように思える。

　岸田氏については、特に目新しさは感じられない主張ばかりのように見える。経済政策は宏池会の流れか、池田勇人首相の所得倍増計画にちなむ「令和版所得倍増」。それでいながら子育て世帯への支援強化を盛り込み、経済成長を促しながら、セーフティーネットの充実を訴える。（それができれば、みんなしてるでしょ）という印象で、画餅のような政策と言っては言い過ぎか。

　今回の総裁選は、現職が出馬しない上、直後に総選挙が控えるという過去に例がない状況で行われる。これまでの常識は通用しないのではないか。前例のない状況での総裁選を、昭和の匂いのする戦い方で勝てるのか、疑問に思う。

　また、靖国神社の参拝については「国のため尊い命をささげた方々に尊崇の念をしっかり示していくことは政治家にとって大切な姿勢だ。適切な示し方を考えたい」と述べた（産経新聞電子版９月13日付け：岸田氏、首相としての靖国参拝「尊崇示すこと大切」）。

　要は「首相になったら、靖国神社には行きません」と言っているのであろう。断言すると保守層の票を失いかねないから、（私は靖国神社には行かないが、英霊への尊崇の気持ちは持ってます）と言っているとしか思えない。こういう言い方が政治家としての覚悟のなさを感じさせる。誰にでもいい顔をして、信頼を失うパターン。総裁選まではいいかもしれないが、その後の総選挙でこのタイプの政治家を顔にして戦って勝てるとは思えない。そこを党員や国会議員はどう考えるか、微妙な部分である。

■迷いなき高市氏のインタビュー

　今日15日付けの産経新聞に高市氏のインタビューが掲載されていた。内容は概ね、以下の通り。

・ウイグル問題で中国の人権侵害を非難する国会決議は必要

・慰安婦や徴用工問題などに関し、歴史外交を強化

・女性総合診療科の増設

・台湾有事では自衛権の発動に近い状況が出てくる可能性がある

・台湾の蔡英文総統に会ってみたい

・男系天皇を堅持

　どれもこれまで高市氏が主張していたことばかり。総裁選では日頃、自分が信じる政策をここぞとばかりに主張している。河野氏が総裁選に向けて過去の発言の修正をしたり、岸田氏が直接問いに答えずに異なる言い回しをしたりしているのを見ると、高市氏が伸び伸びと戦っている印象を強く持つ。

■ロジャーバローズに重なるイメージ

東京優駿で２番手を進むロジャーバローズ（右、JRA公式チャンネルから）

　こうした政治生命をかけた戦いでは、いかに制約がない状況で自らの主張を貫けるかが重要。総理・総裁になるために、日頃の言動を改め、他からの攻撃をどうやってかわすかに汲々としている人に、多くの人の心に届く主張ができるとも思えない。

　総裁選を競馬にたとえるのもどうかと思うが、高市氏を見ていると、2019年のＧ１東京優駿（日本ダービー）を勝ったロジャーバローズのイメージが重なる。同馬は東京優駿出走時、重賞未勝利で単勝12番人気という全くのノーマークだった。人気薄の気楽さ、１番枠を引いたことで鞍上の浜中騎手は「気分よく走らせよう」と考えたらしく、逃げるリオンリオンの２番手につけて、馬の行く気に任せてスイスイと走らせた。

　道中、ほとんどロスのない走りで力を蓄え、直線残り400ｍで先頭に立って、そのまま押し切ってしまったのである。単勝は9310円。

　出走した18頭、メンバーは今から思うとそれほど強くはなかったが、その時点でロジャーバローズが一番強かったかと言われると、「はい、そうです」とも言い切れない。後の活躍を含めると、２着のダノンキングリーの方が実力では上回っていたかもしれない。４着サートゥルナーリアもその年のＧ１有馬記念で２着と、能力は低くない。この時の東京優駿は、競馬をするたびに勝ち馬が変わる、そんな印象のレースであった。

　しかし、第86代日本ダービー馬はロジャーバローズであるのは厳然たる事実。ダービーは最も運のいい馬が勝つと言われるが、そういう面も含めての勝負事である。

■総裁選を勝負事の観点から見ても高市氏

　何の戸惑いもなく、自らの能力を出し切ることにのみ集中している高市氏は、このロジャーバローズの伸び伸びとした戦い方と重なって見える。勝負事というのは、一番強い者が毎回勝つとは限らない。僕は競馬の世界でそれをいやというほど見てきた。

　総裁選を勝負事の視点から見ても、高市氏が勝つのではないかという思いが日々強くなっている。

　スポーツ新聞的に言えばこんな感じか。

　「最右翼！高市早苗」

■ダービー前に語った柴田政人騎手の”ミスチョイス”

東京競馬場（撮影：松田隆）

　1990年のG1日本ダービー（東京優駿）の前のことである。この年のダービーは皐月賞３着のメジロライアン（横山典弘）が１番人気で、皐月賞馬ハクタイセイ（武豊）が２番人気で続き、皐月賞２着のアイネスフウジン（中野栄治）が３番人気だった。４番人気がNHK杯を勝ったユートジョージ（岡潤一郎）。まだオープン特別だった青葉賞を制したビッグマウス（柴田政人）は９番人気であった。

　僕の先輩の記者が小島太騎手と親しく、ダービーに話が及んだ。その時に、小島太騎手は「勝つのは（中野）栄治だろう。ライアンは２着だな」と軽く語った後、こう続けたのである。「（柴田）政人は乗る馬を間違えている」。

■本番直前での騎乗者のスイッチ

　乗る馬を間違えているとはどういうことか。この年、柴田政人騎手はホワイトストーンとのコンビでクラシックロードを歩んでおり、朝日杯３歳S５着、京成杯２着、弥生賞３着とそこそこ好走していた。ところが皐月賞は８着と大敗。NHK杯でも３着と敗れ、限界めいたものが見えており、ダービーでは12番人気と完全に泡沫候補扱いだった。

　一方、同じ高松厩舎のビッグマウスが田面木騎手騎乗で指定オープンの青葉賞を勝って伏兵として名乗りを上げた。本番では９番人気だったが、未知の魅力からホワイトストーンより高い支持を受けたのは当然であろう。

　そういう状況下で高松厩舎ではダービーではホワイトストーンに田面木騎手、ビッグマウスに柴田政人騎手と鞍上をスイッチしたのである。

■乗り替わりの真相は調教師の指示？

　小島太騎手は、この本番前の騎手交代劇に触れて「政人は乗る馬を間違えている」としたのである。僕がその話を聞いた時、（ホワイトストーンも、ビッグマウスもどちらも良くて真ん中あたりだろうから、どうでもいいじゃないか。そこはこだわるところなのか？）と思っていたが、小島太騎手の目には僕とは違うものが映っていたのであろう。

　1990年の日本ダービーは19万人以上のファンが訪れ、勝ったアイネスフウジンに「中野」コールが巻き起こった伝説のレースとなった。２着がメジロライアン。そしてメジロライアンの内から猛然と追い上げてきたのが田面木博公騎手のホワイトストーン（３着）であった。

　その結果を見た時、小島太騎手の言葉が頭の中を駆け巡った。小島太騎手には、12番人気のホワイトストーンは勝ち負けになるだけの可能性があると感じていたのであろう。それなのに（なぜ、ビッグマウスに乗るのか。柴田政人ほどのジョッキーが馬の力関係が分からないはずがないのに）という思いから、「乗る馬を間違っている」発言になったに違いない。

　僕が知る限り、ライバルを見る目の正確さ、評価の的確さという点では小島太騎手が断然のナンバー１だったように思う。

　なお、後日、ホワイトストーンの乗り替わりについて高松邦男調教師が語っているのを聞いたことがある。同調教師は「あの時は政人に選ばせなかった。『ビッグマウスに乗れ』と言ったんだ」と語っていた。おそらくビッグマウスの古岡秀人オーナーが柴田政人騎手の海外遠征をバックアップしていたなどの縁から、そちらを優先させたのであろう。

　20世紀の競馬はアツかった。

　僕は競馬は素人だが、迷いなく馬場のいいインで２番手につけるというシンプルな作戦が良かったのではないかと思う。「ロジャーバローズが18頭の中で一番強い馬なのか」と問われたら「はい、そうです」と言える人は少ないとは思うが、競馬というのはそういうもので、勝った馬が強いという評価をされるのである。

ニシノデイジー、秋こそG１を

　そこで、あえて言うがニシノデイジー５着はどうなのか。今回は戦前から「思い切って控える競馬をする」という話は伝わってきていたが３、４番手を進んでいたら…と考えてしまう。

　そのポジションで折り合えるのかという問題はあるにせよ、今回は超ハイペースということもあり珍しく折り合いはついていたことを考えると、ロジャーバローズの直後の３番手は可能だったように思う。前に行った馬がほとんど潰れる競馬になったが、キングジョージを圧勝したハービンジャーの産駒、我慢比べのような競馬はドンピシャだったのではないか。実際にエンジンがかかったのが最後の200mを過ぎたあたりで、直線残り400mから300mあたりでちょっと置かれ気味になっている。（武豊騎手が乗っていたら…）という思いはレース終了後からある。

　最も強い競馬をしていたのはニシノデイジーだったかもしれない。直線の絶望的な位置どりからサートゥルナーリアに頭差まで迫っているわけだから。勝ったのがロジャーバローズということを考えると「う～ん」という言葉しか出てこない。

　費用対効果みたいな経済の原則に沿って考えた場合、勝浦騎手起用は無謀以外の何物でもないだろう。ただ、そういう一見、無駄に見えるような行為が今の社会では大事なのかもしれない。勝浦騎手でダービーまで行くと「馬主道」を貫いた大学の先輩・西山茂行オーナーが選んだ結果であり、僕ごときがどうこう言う筋合いではないから、それ以上は言わない。ただ、こういうオーナーがいるから競馬は面白いのは確かである。

　僕ならG1ホープフルSの後に「武さん、共同通信杯でお願いします」と、すぐにお願いに行っているだろう（笑）。

　ともかく、ニシノデイジーの関係者には「菊花賞で実力を証明してください」と申し上げておくことにしよう。