■たまたま目にした高校ラグビーでの活躍

一般紙の１面トップもラグビー（産経新聞紙面から）

　松島選手の決定力には驚かされた。特に３つめのトライがビューティフルだった。目の前に２人の相手がいたが、１人目のタックルを振り切り、２人目の選手の裏をすり抜け、追いすがる３人目の選手をスピードの違いで置き去り。これまでの日本人選手にはないプレーだったように思う。

　僕が松島選手を最初に見たのは、2010～2011年の花園。第90回高校ラグビーに桐蔭学園のフルバック（FB）で出場していたと思うが、桁違いのスピードにびっくりさせられた。

　僕はあまり高校ラグビーは見ないが、この年は僕の中学の同級生（女性）の息子さんが正智深谷高校のレギュラー選手として出場していたため、テレビで観戦する機会が多かった。

　その時、たまたま桐蔭学園の試合を見て、松島選手を目にしたというわけである。大会が終わった後、その同級生と話をした。正智深谷高校は３回戦で負けて残念だったこと、そして「桐蔭学園の松島ってバケモノだな、あれは」という話をしたのをよく覚えている。

■８強入りは夢ではなく現実の目標

　前回のW杯イングランド大会では、それなりに活躍していたが「松島選手ならもっと出来そうなのに、やっぱり世界のレベルだと簡単にはいかないのかな」と漠然と思ったが、まだ成長途上にあったのかもしれない。

　この先、アイルランド、スコットランドにどこまで通用するか分からないが、楽しみにはなった。ラグビーワールドカップでベスト８に入るという夢が、夢ではなく現実の目標であることをあらためて感じさせられたこの日の試合だった。