県北在住者には負の効果大

写真はイメージ

　川口駅は京浜東北線だけが停車しているが、長年、上野東京ラインの停車をＪＲ東日本に働きかけていた。今回の基本協定締結で、約431億円をかけて新たに停車ホームや駅舎などを整備する。

　同駅の１日あたりの乗客数（2023年度）は約７万4000人で、それら全てが京浜東北線に集中するため、混雑の要因になっていた。それが上野東京ラインの停車で多少なりとも解消が期待できる上、東京駅までの所要時間が現在の約40分から約30分に、10分程度短縮が見込まれる（以上、讀賣新聞オンライン・川口駅に「悲願」の上野東京ライン停車へ、市とＪＲが協定…東京や品川まで10分短縮）。

　さらに、「JR東日本が2031年度を目標に整備を進める羽田空港アクセス線（仮称）東山手ルートを通じて羽田空港に乗り換えなしで結ばれることが期待されます。」（日テレNEWS・JR川口駅に「上野東京ライン」停車決定　ホーム新設などJR東と川口市が合意）と、川口駅を利用する人々にとっては利便性の上では非常に大きな協定締結と言える。

　多くのメディアで報じられたこのニュースではあるが、上野東京ラインの川口以北、特に大宮より北に住む人々の反応は伝えられていない。筆者はその大宮より北の熊谷市で生まれ育ったが（参照・昭和深イイ話 背筋伸ばした駄菓子屋のジイさん、相島一之さんを応援する理由『べらぼう』出演中）、その経験からして、県北部に住む人々はこのニュースに対し、「川口に停まる必要なんてない」という思いを抱く人が多いのではないか。

　現在、熊谷ー東京間は在来線で75分かかる。これに川口駅が停車するようになると２、３分のロスが見込まれ78分程度になる。川口駅から大量に乗客が乗り込んでくれば、混雑がさらに激しくなり、通勤・通学の負担が増加すると予想される。一方で、職場や学校は都内の人が多く、川口駅で降りる通勤・通学客はそれほどいないと思われる。

　大宮より北の通勤・通学客にすれば、川口駅停車は東京まで時間がかかるようになり、しかも混雑が増すという負の効果しか生み出さない。口には出さないまでも（上野東京ラインを使いたければ、京浜東北線で赤羽まで出ろよ。１駅３分だろうが！）と思っている人は少なくないのではないか。

　一方、川口駅利用者が上野東京ラインに乗る時には（田舎の方から来る電車に乗るのはカッコ悪いけど、便利になるから急ぐ時は乗っていくか）程度に思うかもしれない。

埼玉県の”南北問題”

筆者が感じた1980年代の埼玉を含むヒエラルキー（作成・松田隆）

　上記の埼玉県民の思いは筆者の想像に過ぎないが、そういった発想が浮かぶのは県北と県南の人々の意識の乖離に原因が求められるように思う。

　高崎線沿線の大宮より北と大宮以南の人々は基本的に仲が良くないように思う。両者の意識の構図は、理解を助けるために極端な表現をすると、大宮以南の人々が北部の人間を（東京から離れた文化的に低い地域の人々）と見下し、北部の人間は（県南も同じ埼玉だろ）というもの。

　今はどうか分からないが、筆者が東京の大学に通っていた1980年代、松田聖子さんがアイドルとして活躍していた時期（参照・気がつけば松田聖子がそこにいた）、埼玉県民は都内や横浜在住の学生から「ダさいたま」のように”イジられる”ことが少なくなかった。筆者は笑って受け流していたが、中には我慢できない人もいる。

　大宮・浦和近辺から通う学生の中から「埼玉でも熊谷あたりになると、もう地の果て。俺たち、東京に近いから埼玉都民」といった感じで埼玉県民同士の内ゲバのようなものを仕掛けてくる者が出てくる。これに群馬県高崎市あたりの出身者が都内に住んで通学していることを背景に都民と同じ位置に立って「ダさいたま」とマウントを取ってくることもあった。そのあたりの構図はイラストで示したので参考にしていただきたい。

　この辺りの都民を頂点とするヒエラルキーのようなものが、1980年代には形成されていたのを肌で感じていた。ピラミッドの頂点に立つ都民は埼玉も群馬も「東京以外の田舎」とひとまとめで見下し、「横浜には一目置く」という意識。もっとも都民でも23区と多摩地区では上下関係が存在し、23区内でも港・千代田・世田谷・新宿などと、北部や下町の方では明確な差異が存在した。そうした事情は概ね、現在の地価に反映されているように思う。

歴史的な南北対立の構図

　こうした埼玉県内の県南と県北の意識の差は、歴史的に存在した。そもそも埼玉県が誕生した1871年（明治４）には埼玉県庁を浦和（現さいたま市）に置くか、熊谷に置くかで争いがあり、最終的に浦和に落ち着いた。

　さらに鉄道でも東北線と高崎線の分岐を大宮駅にするか、熊谷駅にするかで議論があったが、現在の大宮駅で落ち着いたという経緯がある。明治の頃から、政治的、経済的にも県南部と北部で対立していたのは間違いない。

　その後、浦和・大宮の県南部は東京に近いという点もあって発展を続け、熊谷の現在を見ると、その発展から完全に取り残されている。筆者は月に１度は熊谷に帰るが、街全体は1980年代とほとんど変わっていない。それどころか、かつては賑やかだった鎌倉町商店街などは令和の今はほぼシャッター街になっており、1980年代より寂れているのではないかと感じるほどである。

　県南部に対する忸怩たる思いが、熊谷を中心とした県北部にはあるように思う。そうした中での川口駅停車決定であるから、大宮より北の沿線に住む人にとっては「余計な事しやがって」と感じる人が少なくないように、あくまでも筆者の勝手な想像にすぎないが、考えている。

熊谷から新幹線通勤のススメ

　東京に移り住んで40年の筆者にすれば、川口駅停車決定は他人事でしかない。とはいえ、生まれ育った埼玉県への思いは決して弱くないのも事実（参照・蘇る上尾高校４強の感激、昭和50年夏の甲子園 今太vs原辰徳）。

　上野東京ラインが川口駅停車で時間がかかるようになるのは軽い話ではないが、川口駅利用者のことを思えば仕方のないことではある。それによって負担が増える分、熊谷から都内に通うために新幹線通勤・通学を促進すればいいのではないか。新幹線であれば熊谷ー東京間は38分。６年前のデータであるが、新幹線通勤をしている者は約2000人いるという（テレ東プラス・ナゼ？ 埼玉県・熊谷人がこぞって新幹線通勤を選ぶ理由）。

熊谷市役所（撮影・松田隆）

　熊谷ー東京間の通勤定期は１か月で３万1180円、新幹線通勤定期（FREX・自由席）では７万1260円。これに対して熊谷市では30歳までの新幹線通勤定期利用者に対し、月額で約１万9000円（見込み）を補助している（熊谷市・大好き熊谷！新幹線らく賃通勤補助金（令和7年度））。こうした制度を利用し、さらに行政が新幹線の停車本数を増やすよう、ＪＲに働きかけをすべき。県北部も住みやすく通勤しやすい環境を整えるように官民挙げて環境作りをすべきと思う。

　少子高齢化が進む一方で、東京一極集中化も進む社会で、この先、埼玉県の立ち位置がどのようになるかを想像するのは簡単ではない。ただ、リモートワークの発展、一般化などで県北部が住む場所として見直される時代が来るかもしれない。川口駅に停まる、停まらないを論ずるより、さらに高いレベルの議論、住みやすさ・暮らしやすさを追求していくことが重要なのかもしれない。

大河ドラマ・連続テレビ小説に多数出演

1977年春 熊谷高校剣道部

　「べらぼう」の松平康福役で出演中の相島一之さんは、大河ドラマは2004年の新選組！から数えて６度目の出演となる。ＮＨＫの連続テレビ小説も「春よ、来い」から始まって４作品に出演（Wikipedia・相島一之から）。２月から始まった東京サンシャインボーイズの復活公演「蒙古が襲来」でも熱のこもった演技を披露している（PARCO STAGE・「蒙古が襲来」舞台映像ダイジェスト）。

　その相島さんは筆者にとって埼玉県立熊谷高校の剣道部の１年後輩にあたる。２年間、苦楽を共にしたが、特別親しいわけではなく、一般的な先輩・後輩の関係にすぎなかった。

　剣道の実力に関しては、相島さんの学年では後に立命館大学の剣道部で活躍する荒木君が断然強く、相島さんはそれほど強かった印象はない。荒木君がスピード感のある動きで、「ススっ」と下から入ってきてスナップの効いた打突で相手を仕留めるタイプの剣道であったのに対して、相島さんは動きも打突もふんわりとした感じで、面を打つ時もフワッと浮き上がるような、有り体に申せばスピード感や打突の強さに欠ける印象であった。

　ただ、こちらが打っても打っても当たらない、やりにくい剣道で、勝負強さはあったように思う。後から知ったが、３年次にインターハイ予選の個人戦にも出場したとのことで、荒木君に次ぐ世代２番手の評価であったようである。

　相島さんと一緒に写っている写真を探したところ、1977（昭和52）の春に撮影したものが見つかった。剣道部では例年、新入部員が入ったところで熊谷市内の荒川公園に出向いてソフトボールをしていた。冒頭の写真はその時のもので、相島さんは向かって右の後方に立ち、顔の上半分が見えている。筆者は向かって左後方で、右手で髪をかきあげている（参照・1977年春 熊谷高校剣道部）。

　筆者が高校卒業後、特に接点はなかったが、大学生の時に一度だけ都内から熊谷へ帰る高崎線（ＪＲ東日本、当時は日本国有鉄道＝国鉄）の電車でばったり会った。筆者は成蹊大学で剣道を続けていたが、相島さんは進学した立教大学では剣道を離れていた。もう40年以上前の話なので正確な再現ではないと思うが、概ね、こんなやりとりであった。

　相島：松田さん、大学でも剣道やってるんですね、びっくりです。

　松田：俺は高校時代、一生懸命にやってなかったから、それは驚くだろうな（笑）

　相島：いや、そんなことはないですけど、意外です。

　松田：相島はやらないの？　立教なら剣道部に入れたんじゃないか？

　相島：僕は剣道は高校でやり尽くしましたから。

　松田：そうか…。法学部だっけ？　法律の勉強頑張ってる感じか…

　相島：いえ、僕はもう学校の勉強はいいんです。…役者になろうと思ってます。

　松田：役者？！

　相島：はい。

　松田：俳優を目指してるんだ。

　相島：はい。だから大学はもういいかなという感じで。

　松田：そうか…。でも、将来は就職するかもしれないし、とりあえず卒業だけはした方がいいんじゃないか。

　相島：そうですね。

古畑任三郎に出演

　その後、彼は大学を卒業したようである（Wikipediaから）。別に筆者が言ったからどうこうという話ではないと思うが、俳優でも「立教大学卒」と明記できるのは彼のキャリアにとって決して小さくないと思われる。

　それから数年経ち、1990年代前半、筆者が新宿かどこかのスナックで雑誌の編集者と酒を飲んでいた時であったと思うが、丸めた厚紙を抱えたカジュアルな服装の若い女性が１人で入ってきた。その女性は店主に「ポスターを貼らせてください」とお願いして壁に貼り始めた。舞台の告知のポスターで、そこには「相島一之」の名前が入っていた。筆者は驚いて、その女性に「相島一之って、高校の後輩だよ。剣道部で１年下だったんだ」と言った。するとその女性は「そうだったんですか。ぜひ観にきてください」とにっこり笑って店を後にした。

　当時、筆者は日刊スポーツ新聞社で中央競馬を担当していた。サラリーマンとして仕事を覚えている時期であったが、数年前に「役者になりたい」と言っていた相島さんが本当にその道に進みポスターに名前が掲載されるほど活躍しているのを知って、驚き、そして喜びが込み上げてきた。

相島一之さん（同氏インスタグラムから）

　その２、３年後、1996年（平成８）１月17日、自宅で「古畑任三郎」（フジテレビ系）を観ていると、犯人役の沢口靖子さんに殺される役が相島さんであることに気がついた。一緒に見ていた家族に「おお、相島君だよ！　すごいよ、沢口靖子に殺されたよ！」と叫んでいた（古畑任三郎事件ファイル・EPISODE / 15 笑わない女）。

　人気番組で大女優に殺害される役を演じた相島さん。その10年以上前に高崎線の車中で「役者になろうと思ってます」と、役者になる原点の頃の話を自分が聞いていたという事実に何とも説明のしようがない、不思議な感覚、感動にとらわれていた。何かわからないが（自分も頑張らなくては）という思いを強くしたのを今でも覚えている。

実は小学校も同窓

　後から知ったが、相島さんとは熊谷市立東小学校でも同窓であった。筆者が入学した当時、１学年７クラスのマンモス校であり、同級生でも知らない生徒が多数いる中、１学年下の生徒は身近な存在の生徒以外には知る由もない。

熊谷市立東小学校（撮影・松田隆）

　筆者は小４の２学期から市内の別の小学校に転校したため、２年と１学期だけ同じ小学校に通っていたことになる。相島さんは熊谷市立富士見中学校出身であり、そこは筆者の姉が通っていた。

　東小学校在籍時、筆者は埼玉県立熊谷女子高校の近く、住所で言えば熊谷市筑波２丁目に住んでおり（参照・昭和深イイ話 背筋伸ばした駄菓子屋のジイさん）、小中学校がともに同じ地域であったことから、おそらく相島さんもその近所に住んでいたのであろう。その後、同じ高校に進学し、さらに剣道部で一緒に活動をするようになったというわけである。

　相島さんは熊谷市親善大使として、多くの場面で故郷の広報活動を続けている（熊谷市・熊谷市親善大使について）。地元を大事にする相島さんであれば、高崎線の車中で『役者になろうと思ってます』と筆者に言ったことも覚えてくれているかもしれない。

　もちろん、そうであろうとなかろうと、筆者が変わらず、その活躍を願うことに変わりはない。

■都内はトイレットペーパーの棚はカラ

３月６日、都内のドラッグストアではトイレットペーパーは売り切れ状態

　東京都内では新型コロナウイルスの感染拡大とともに広まったデマが原因で買い占め騒動となった影響で、まだトイレットペーパーが棚に並ぶことが少ない。１週間前の３月６日の時点で僕の自宅近くのドラッグストアは全てカラの状態だった。

　最近はドラッグストアの店員さんが「トイレットペーパーは？」と聞かれすぎて精神的に参っていると聞くので、あまり聞くわけにもいかず、虚しくカラの棚を眺めるのみ。１週間経ってもその状況は変わらず、我が家のストックも心細い状態になっていた。

　しかし、今日３月13日、埼玉県北部の町・熊谷市に出向いたところ、行った店全てでトイレットペーパーがあった！

　１軒目のドラッグストアは「１家族につき１点」という制限付き。しかも香り付きのピンクのペーパーで、一般家庭ではあまり使用されないタイプではないか。

　１家族１点ということは、たとえ４人家族で店を訪れても１点しか買えないということである。買えるには買えたが、品薄感を感じさせるものではあった。

■千葉県北部でも出回っている現状

埼玉県熊谷市ではトイレットペーパーが店頭に並ぶ

　２軒目、３軒目のドラッグストア、スーパーマーケットでは１人につき１点という制限。この場合は４人家族で行けば４点まで購入が可能であるから、制約としては１軒目より緩い。

　３店舗ともトイレットペーパーの棚には空きがあり、まだ完全には供給されていない状況であろう。しかし、全くない東京に比べると買えるだけ幸せ。店員さんに「東京では全くありませんよ」と言うと、「え、そうなんですか！？」と驚いていた。

　知人の話では千葉県北部でもかなり出回ってきているという。なぜ東京が後回しになるのか分からないが、周辺の地域で出回ってきているから、それほど遠くない時期に棚に並ぶかもしれない。

　デマから始まったトイレットペーパーの不足、収束は見えてきたように思う。