■ソフトボール後藤希友選手の金メダルを噛む不敬

後藤選手の金メダルを噛む河村市長（CBC TV画面から）

　ソフトボール日本代表の後藤選手が金メダルを獲得した報告のため、４日に名古屋市長を表敬訪問した時に事件は起きた。後藤選手から金メダルを首にかけられた河村市長はマスクをずらして、直接、金メダルを噛んだ。メダリストが獲得したメダルを嬉しさの表現として噛むシーンは目にするが、他者が噛むという行為は過去に例がないように思う。

　後藤選手は笑っているように見えたが、場の雰囲気に合わせたのか、本当に面白かったのか、そのあたりは分からない。

　市長の行為に対してSNS上で「失礼だ」「感染対策上も問題がある」などと批判の声が殺到した。後藤選手の所属先のトヨタ自動車も「アスリートへの敬意や賞賛、また感染予防への配慮が感じられず、大変残念に思います」というコメントを発表。

　同日、市長は「最大の愛情表現だった。金メダル獲得は、あこがれだった。迷惑を掛けているのであれば、ごめんなさい」と、書面で謝罪コメントを発表した（CBCニュース：「最大の愛情表現だった。ごめんなさい」…金メダルかじり河村市長が謝罪）。

　さらに翌５日には謝罪会見を開いたが、謝罪文をつっかえつっかえ読み、不貞腐れたような話し方で、逆に誠意のなさを感じさせる結果となったと言っていい。

■「えーー、ご不快な思い…を、思いを、と、思いとご迷惑を…」

　謝罪会見の様子は、メ～テレニュースがYouTubeにアップしている（【ノーカット】“金メダルかじり”で批判殺到　河村たかし名古屋市長が謝罪会見）。

　冒頭、名古屋市側は記者に謝罪文書を配布したが、記者から読み上げてほしいという要望が出されると、「あ、読み上げて？」と軽く答えると、視線を下に落として読み始めた。

　「この度、トヨタ自動車様御所属の、え～後藤…希友（みう）選手はじめ…」と読んだが、後藤選手の下の名前がすぐに出てこないかのような読み方であった。

　さらに「…優勝報告として、しょ、しょうしょ、しょうしょく（小職）をご訪問をいただいた際、えーーーー、軽率にも、ご本人様の長年の努力の結晶であります金メダルを汚す行為に及びました。名古屋市長としての立場を弁えない、えーー極めて不適切な行為であることを猛省すべき…と痛感しており、ご本人様はもとより、関係者の皆様に多大なる、えーー、ご不快な思い…を、思いを、と、思いとご迷惑をおかけし、まことに申し訳なく心からお詫びを申し上げます」と続けた。

　おそらくこの謝罪文は自分で書いたものではないのであろう。後藤選手の名前がすぐに出てこなかったり、「小職」をすぐに読めなかったり、「思いとご迷惑」の中の「と」を「を」と認識していたかのように読んだり、という事実から、部下が書いたものを読み上げていたとしか思えない。

　謝罪文をトヨタ自動車に対してアポ無しで副市長らに届けさせ、受付に置いてきたという経緯を市長室長が説明している間、退屈そうに首を横にするような場面も見られた。

　記者との応答の中では「（セクハラではという質問に）全然、僕はそんな認識はないですね、はい。」「まあ、あのハラスメントは日本語で言うと嫌がらせという意味ですけど、嫌がらせという認識は全くなかったですけどね。ええ。ただ、あんまり言わん方がええけどね。」とセクハラではないという認識を明らかにした。

　今の気持ちを聞かれると「今はだから、もっと、その、えー、まあ、後藤さんにとってすりゃあ宝物だったわけでしょう？　えー、そういうことについて申し訳…思いをデリケートにいたすべきであったなぁ、と、配慮が足らんかったな、まあ、そういう風に思ってますけど。…」と話した。

　また、あらためて後藤選手への想いを聞かれると「いや、まあ、あの…宝物だったわけで、まあ、配慮が足らん、すいませんと、申し訳ないねということですよ。」と話した。

■選手とメダルに対する敬意を持つべき

市長、本当に反省してますか？（メ〜テレ画面から）

　話しながら後ろに手を回し、体を揺らし、他人事のように語る姿から、どう見ても誠意のない態度に見える。そもそもメダルを噛んだ４日は「迷惑を掛けているのであれば、ごめんなさい」というコメントを出しているのであるから、その時点では迷惑をかけたかどうかは自分でははっきりと認識していなかったのは明らか。

　１日経って全面謝罪になったという経緯と、翌５日の会見の様子を見ても、反省はしておらず、迷惑をかけたと思ってもいないと判断されても仕方がない。

　五輪という大きな目標に向け、人生をかけて競技に取り組む選手を、僕は尊敬する。多くの国民も同じ思いと信じる。結果を出した選手はもちろん、思うような結果を残せなかった選手であっても、ひたむきに努力を重ねた人への敬意は変わらないはず。人として当然はらうべき敬意には選手の年齢も性別も競技の結果も関係ない。

　努力を重ねて得た象徴がメダルであり、当然、それにも敬意を持って接するべきである。親愛の情を示した、あるいは場を盛り上げて訪問してくれた選手を笑顔にしたいと思ったのかもしれないが、いかに市長が気さくな物言いを売りにしている政治家とはいえ、ベースに選手やメダルに敬意があれば、決してメダルを噛むなどの行為には及ばないはず。

　市長に最も足りなかったのは、訪問してくれた選手や努力の象徴であるメダルに対する敬意であると、僕は思う。

　このような行為が新型コロナウイルス禍で行われたことも問題視されている点もうなずけるが、仮にコロナ禍でなくても、市長の行為が許し難いものであることは変わらないと思う。

■「デリカシーの無さ」で済ませていい問題か

　この件に関し、弁護士の北村晴男氏は「『このおっさんのデリカシーの無さは笑えるなー』が私、『このおっさんのデリカシーの無さは笑えない、絶対に許せない』が皆さん。感じ方は違うな、とつくづく思う。…」とツイートした（８月５日午後３：59投稿）。

　この問題を「デリカシーがない」で済ませる、北村氏の考えは理解できない。本質的な問題は選手やメダルへの敬意の欠如であり、それが行動に現れたことが問題になっていると思われる。メダルを噛んだ行為そのものはもちろんだが、そのような行為に及ぶ思考回路、精神構造が批判されている点を殊更無視しているように見える。

　そして、河村氏も北村氏も後藤選手のことをどこかで（20歳の小娘）という目で見ているように感じられ、同性、かつ、近い世代の人間として極めて不快である。

　世代を一括りにして批判する気はないが、こういう感性・考えしか持ち得ない人たちは表舞台から退場していただきたいと願っているのは僕だけではないと思う。