ドウデュースはロイヤルアスコット出走と予想

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松田 隆🇯🇵　＠東京 Tokyo🇯🇵

青山学院大学大学院法務研究科卒業。1985年から2014年まで日刊スポーツ新聞社に勤務。退職後にフリーランスのジャーナリストとして活動を開始。

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　ダービー馬ドウデュース（牡４、栗東・友道厩舎）が２月12日のＧ２京都記念（芝2200ｍ）を快勝した。３月25日のＧ１ドバイターフに向けて最高のスタートを切った。秋にはＧ１凱旋門賞への再挑戦が待っており、今年は海外でのレース参戦が中心となりそう。同馬の年間ローテーションを考えると、英王室主催で世界で最も華やかな開催とされるロイヤルミーティング（アスコット）への参戦がありそう。現時点での参戦レースを推理してみた。

■英王室主催のロイヤルミーティング

ドウデュースの参戦レースを予想

　ドウデュースのローテーションで既に決定しているのは次走３月25日のＧ１ドバイターフである。同馬の出走が見込まれるレースを一覧表にしたのでご覧いただきたい。出走が決定的なレースには右端に星の印をつけている。ドバイターフとともに出走に強い意欲を見せているのが10月１日のＧ１凱旋門賞。

　競馬ファンならお分かりと思うが、３月25日と10月１日に海外で出走し、しかも勝利を狙うとなると、輸送とそれに伴う調整があるため、その間に日本で走るレースは限られる。６月25日のＧ１宝塚記念や、８月20日のＧ２札幌記念への出走は可能ではあるが、仮に勝ったとしても種牡馬としての価値にはほとんど影響がなく、賞金以外に出走するメリットは少ない。

　同馬のオーナーは武豊騎手と凱旋門賞を勝つのが夢であることを公言しているのであるから、そこに向けて最善のローテーションを組むのは明らかで、宝塚記念も札幌記念も出走の可能性はほとんどない。札幌記念は凱旋門賞の前哨戦、叩き台という位置付けで出走する可能性はないわけではないが、宝塚記念に至ってはほぼ０％と思われる。

　ドバイターフでは過去の日本馬の実績、京都記念の内容から勝つ可能性は十分あり、仮にアクシデントなどで負けたとしても僅差の勝負には持ち込めるはず。その場合、次はどこへ行くか。最有力は６月14日のＧ１プリンスオブウェールズＳ（芝約2000ｍ）と考えられる。表では花のマークをつけたが、これは出走が濃厚と思われるレース。

　毎年６月第３週に設定されているアスコット競馬場での開催はロイヤルミーティング（ロイヤルアスコット）と呼ばれる英王室主催の開催となる。勝者は直接、国王陛下から栄誉を讃えられるとあり、多くの競馬関係者が目指している。そのため古馬の一線級が集うＧ１プリンスオブウェールズＳはかなりレベルが高いレースとなっている。欧州の上半期の大一番といえば、かつては７月下旬のＧ１ＫジョージⅥ世＆ＱエリザベスＳであったが、昨今ではそれがＧ１プリンスオブウェールズＳにシフトしてきている印象。

　派手なレースが好きなドウデュース陣営には格好のターゲットであるし、何より、1800ｍのドバイターフを使う時点で、狙いは2000ｍのここという推理は成り立つ。ドウデュースはＧ１皐月賞（芝2000ｍ）で３着と敗れ、Ｇ１東京優駿（芝2400ｍ）を勝ち、最大の目標はＧ１凱旋門賞（芝2400ｍ）である。そのためドバイに参戦するならＧ１ドバイシーマクラシック（芝2410ｍ）を狙うのが常道で、ドバイターフは同じノーザンファーム生産馬でＧ１天皇賞・秋（芝2000ｍ）を制したイクイノックスが参戦するのが自然な姿。

　ところが、ドウデュースがＧ１プリンスオブウェールズＳを見据えてドバイターフへの参戦を決めれば、ノーザンファームとしてはイクイノックスとの２頭出しとするよりは、イクイノックスをシーマクラシックに回してＧ１を２勝しようという計算をしても不思議はない。おそらくそういった政治的な思惑があって、２頭の出走レースが定石とは逆のパターンになったように思う。

■Ｇ１プリンスオブウェールズＳ狙いか

UAEドバイのメイダン競馬場（ドバイレーシングFacebookより）

　難しいのは10月１日のＧ１凱旋門賞までの道のり。昨年は前哨戦のＧ２ニエル賞を使って４着、中２週の本番では19着と惨敗した。極度の道悪が敗因とはいえ、輸送して中２週というローテーションが影響した可能性もある。Ｇ２京都記念を４か月ぶりの実戦にもかかわらず快勝したことを思うと、間隔を詰めて使うより調教で仕上げられるので休み明けで使う方がいいという判断に傾くと思われる。

　そうなると、2022年とは異なるパターンで出走する蓋然性は高い。ドバイから帰国し、６月上旬に英国に渡ってＧ１プリンスオブウェールズＳを使ってすぐに帰国、７月末から調整のピッチを上げて日本で体を９割ほどに仕上げ、９月中旬に渡仏して本番というパターンは予想がつく。今回より１か月ほど間隔は短くなることもあり、それが本線ではないか。

　可能性があるとすれば、現地に滞在してもう１戦するパターン。その場合は７月14日のＧ１パリ大賞、同23日のＧ１ＫジョージⅥ世＆ＱエリザベスＳが候補であろう。パリ大賞であれば本番と同コース同距離というメリットがあるが、いかんせん、前走からちょうど１か月後という日程がネックとなる。可能性としてはキングジョージと思われるが、ここを使うといったん帰国して、再度渡仏の日程が厳しくなるのがネック。

　そうなるとプリンスオブウェールズＳの後、帰国して８月23日のＧ１インターナショナルＳを使い、そのまま滞在して本番というパターンも考えられる。その場合、あくまでも凱旋門賞に向けて国内で調整をしたい、本番前にひと叩きしたいということであれば、わざわざ英国に出向くよりも８月20日の札幌記念というパターンは考えられなくもない。

■凱旋門賞の後はブリーダーズカップへ

　実は、ドウデュースの場合、凱旋門賞の後はブリーダーズカップに参戦するのはほぼ確実となっている。その点、武豊騎手は親交のある藤浪晋太郎投手と「オフシーズンになっていたとしても、『帰国しないで待っています。サンタアニタ競馬場に応援に行きますよ』と、晋太郎はそう言ってくれたのです。大きな楽しみができました。」（武豊Official Site Take a Chance!・大きな楽しみができました、2023年２月13日閲覧）とブリーダーズカップで応援してもらう約束をしている。

　陣営は凱旋門賞の後にもう１戦を考えているわけで、そうなると、京都記念から８月までに４戦というのは使い過ぎと考えられる。結論から言えば、プリンスオブウェールズＳ→帰国→渡仏→凱旋門賞→ブリーダーズカップというパターンが有力と思われる。世界的名手のデットーリ騎手がブリーダーズカップで現役を終えることを公言しており、そこで一緒に乗れることも、参戦へのモチベーションになっているのかもしれない。

　そして、問題はブリーダーズカップのどのレースを使うかである。多くのファンはＧ１ＢＣターフ（芝約2400ｍ）を使うと思っているはず。凱旋門賞で３着前後の好内容であれば、ＢＣターフで日本調教馬初の優勝を狙うのは間違いない。

　しかし、もし、凱旋門賞を勝ったらどうか。そうなると、ＢＣターフを使うメリットはそれほどない。その場合、ブリーダーズカップのメーン、米国のチャンピオン決定戦のＧ１ＢＣクラシック（ダート約2000ｍ）に参戦する可能性がある。

　過去にこの似たパターンに挑戦したのがアイルランド調教馬のガリレオである。2001年の英愛ダービーにキングジョージまで６戦６勝、その後、Ｇ１愛チャンピオンＳ２着を経て、ベルモントパーク競馬場で行われたＧ１ＢＣクラシックに挑んでいる（６着）。

　陣営が何を考えたのかは分からないが、欧州の、芝のチャンピオンホースであるのは誰の目にも明らかであったため、米国の最高のレースにぶつけ、欧米で最強の称号を取りにきたものと思われる。

　ドウデュース陣営もそのような考えがあるのかもしれない。そのため、ブリーダーズカップ参戦は口にしても、ターフかクラシックかは明言しないのは、どちらにも可能性があると考えていると推理するのが通常の思考であろう。

■故障しなければ勝機は十分

凱旋門賞が行われるパリロンシャン競馬場（提供・ＴＩＳ）

　このようにドウデュースは今年は世界との戦いになるのは確実。とはいえ競走馬には故障がつきもので、年間を通じて活躍できる保証などどこにもない。また、ドバイで惨敗するようなら、その後の海外挑戦はすべて白紙になる可能性もある。

　今回の予想は、上記のような場合を除いた上での個人的な予想に過ぎない。陣営に取材をしたわけではなく、公表された情報からのみ推理したものであることはご理解いただきたい。

　とにかく、ドウデュースにはまずは無事に出走してもらいたい。出走さえすれば勝機はあるはず。京都記念の強い内容は、それを強く思わせるものであった。

　日本の競馬ファンの１人として、海外で１つでも多くのタイトルを獲得してもらいたいと願っている。